穆家与黔王府的亲事退得十分安静，除了穆陈两家外，堰平几乎没有人知道这个秘密。
陈家老爷陈岱曾任太子太傅，被当今圣上尊为先生，确保外孙女已与黔王府再无干系后，本已辞官赋闲多年的老爷子次日便进宫面圣，老泪纵横言辞恳切，将穆家陈家与黔王府摘了个干干净净。
皇上原本还因太后私下召见穆远瞻而对穆远瞻有些不满，得知此事后顿时龙颜大悦，夸穆远瞻敦本务实、甚解君心，承诺不会将黔王府的帐记在穆家头上。
太后不知穆家早已同黔王割席，还以为穆远瞻与自己仍在一条船上，之后又派人来穆府请了穆远瞻几次，但全都被穆远瞻以不同借口躲过了。老太太在后宫浸淫多年，很快便嗅出味道不对，意识到穆家这回是要明哲保身见死不救，连忙快马修书一封送到了边塞，请求德高望重的献王出山，保住小儿子全家性命。
可惜边疆路远，求救信还没递到献王手里，皇上的密旨和鸩酒已经递到了黔王面前。
腊月二十九，在家家户户忙着焚香蒸馍的时候，在除夕的爆竹炸响之前，黔王急病暴毙的死讯先一步传至堰平。
太后闻讯后号恸崩摧、泪干肠断，卧榻不起大病了一场，皇上也取消了宫内的家宴酒会，严禁丝竹鼓乐，本该热热闹闹的新年，也在一众宫人的提心吊胆中冷冷清清安安静静的过完了。
皇宫禁乐，官员们自然也不敢热闹，全都老老实实待在府中，既不宴请宾客也不走亲访友，没有丝毫过年的气氛。
穆家作为黔王府过去的亲家，少不得被堰平百姓背后议论，穆远瞻心情极差，成日独自闷在书房中，只在吃饭时才露下脸，一言不发沉默吃完，转头就又回书房闷着。
穆夫人不晓得丈夫是为何事烦心，问了几次也没得到回答，只能躲在后院亭中偷偷以泪洗面。几个孩子见母亲伤心也跟着着急，大儿子穆祥英实在气不过，鼓起勇气闯了趟书房想找父亲理论，然后毫无悬念的被骂了出来。
“怪了。”
被骂回自己院子的穆祥英实在想不通老爹在烦恼些什么，在院儿里来来回回兜了好几圈，最后还是陆英看不下去，叫住他说：“大哥你别转了，我看着头晕。”
“就是！院儿里的雪都要被你踩没了！”穆瑞彤捧着陆英给她捏的雪兔子，不高兴的嚷嚷：“我等会儿还要和二哥堆雪人呢！”
“你们两个没心没肺的小东西！”
穆祥英抬手在俩弟妹的脸上轻轻捏了下，生气的说：“爹有心事，终日郁卒，母亲也因此伤心落泪，你们还有心情堆雪人！”
“不然呢！”穆瑞彤不服气：“爹爹若是不想说，我们着急有什么用！你还不是被骂回来了！”
穆祥英气结：“你个……”
“大哥先别恼。”
陆英抱住穆祥英胳膊，偏头同穆瑞彤说：“外面冷，彤儿你有些咳嗽，先回屋烤烤手暖暖身子，等会儿哥哥再陪你堆雪人。”
穆瑞彤和陆英整日一同吃住，比起大哥更愿意听孪生哥哥的话，虽然还想多玩一会儿，但也还是乖巧点头，跟着大丫鬟回了屋。
“大哥，我或许能猜到爹爹在烦心什么。”
陆英抱着暖手炉搓了搓，眨巴着眼说：“在黔王府时，黔王世子对我说过，退婚是黔王府赠与穆家的一份人情，既然是人情，就总有一日要还。我猜，黔王和爹是做了什么交易，黔王同意退婚，而爹也许诺了某个条件。”
“还有这等事？”穆祥英眉头紧锁，蹲下身平视着陆英，沉声道：“这么重要的事，你为何不早些同大哥说。”
“我以为世子只是随口一说。”陆英一脸委屈，“直到如今爹爹闭门不出，你又满心焦虑，我才觉得世子那句话别有深意。”