刑部大牢。
刘安奄奄一息地趴在草堆上，屁、股后面血迹斑斑。
“呸！”他吐了几根稻草出来，发狠地道，“陆湛，咱家与你势不两立！今日咱家所受之苦，来日必定十倍奉还。”
呵！
“想报仇，得有命出去才行。”
身后传来一声银铃般的轻笑，刘安愤怒地扭过头，“谁，给咱家出来。”
狱卒打开牢门，沈若推门而入，“刘公公，下官来看看您老人家。”
一见是沈若，刘安更是气不打一处来，今日被沈若戏耍之辱犹在眼前，“你个奸佞，你来作甚？咱家就算把秘密带到阴曹地府，也不会告诉你分毫。”
沈若也不恼，让人在刘安对面摆上酒菜。
刘安开始还能沉得住气，过一会儿，沈若撕下一只烧鸡腿，他吸了吸鼻子，强忍着咽下口水。
他最爱吃烧鸡，自打进入刑部大牢，已十多日没闻过烧鸡的味。
沈若举着烧鸡腿往前一递，“只要刘公公说出姚炳案的幕后主使，这只鸡腿就是你的。啊，真香，满月楼的烧鸡，果然名不虚传。”
刘安冷笑，“沈若，你也未免太看轻咱家，咱家岂是一只烧鸡就能收买的？”
沈若起身，“刘公公，你怎么就想不明白？你还指望陈忠救你出去？今日你也看见了，陆大人要用刑，陈公公根本拦不住。”
“你胡说，今日是咱家扰乱公堂在前，否则就凭咱家与陈忠的关系，他定会救我。”刘安强撑着坐起身，歪靠在身后的墙上，说话的时候，眼睛却往朝桌案这边瞄，啧啧，他最爱的鸡腿。
沈若故意挡住他的视线，“刘公公，陆大人如今是都察院右都御史，上可谏皇帝言行，下可弹朝廷大元，你觉得陈忠会为了你得罪陆湛，遭他弹劾？”
“这……”
刘安心里犯起了嘀咕，他确实没考虑到这层，陆湛如今是御史之首，他若是联合言官弹劾一人，这人就算是天大的官皇帝也罩不住。
沈若又道，“皇帝与陆湛的关系，您应该比旁人清楚。陆湛就算真把你杀了，皇帝看在死去长公主的面子，也不会把他怎么样。”
刘安不自觉地挺直了背脊，他了解隆康帝，刚愎自用，极要面子，为了彰显他对丹阳长公主遗孤的亲情，关键时刻舍弃他一个外人不算什么。
瞧见他神色松动，沈若继续道，“再说，公公枉杀姚炳一案人证物证确凿，这次陆湛只是小试牛刀，下官听闻陆湛已命人连夜打造刑具，全部仿照昭狱的十八酷刑来。十八酷刑，公公听过吧？剥皮、断脊、坠指……听说里头有一种酷刑叫刷洗，把犯人脱去衣服拷住，不断往身上浇开水，再用布满铁钉的铁刷用力刷洗，直到皮开肉绽露出生生白骨，直到死……”
“别说了！”
刘安感同身受，痛苦地闭上眼，昭狱好些个刑具都是他亲自派人打造的。用在活人身上什么滋味，他比任何人都清楚，却仍嘴硬道，“陆湛他敢？”
“公公今日只剩半条命，难道还看不出陆湛的贼子野心？”沈若没放过刘安脸上闪过的一丝慌乱，俯身蹲到刘安对面，与他直视，用只有两人听到的声音，“他哪是折磨公公，分明是要调查宁夏卫战败的幕后主使。公公彼时为山西镇守，必知其中原委，你说他会轻易放过你吗？”